¿Qué son las habilidades cognitivas?

 

Cada vez son más las personas que se preocupan por mantenerse activos y saludables cognitivamente, ya que los beneficios se visualizan no solo en términos de aprendizaje, sino también en la salud general.

 

En este Post te cuento con palabras sencillas sobre los procesos cognitivos base, para qué nos sirven y te entrego además algunos consejos y actividades para que puedas potenciarlos.

 

 

 

Habilidades Cognitivas

 

 

La información proveniente del entorno es percibida a través de nuestros sentidos, siendo luego procesada y almacenada gracias a las habilidades cognitivas.

 

Estos procesos o capacidades mentales nos permiten procesar la información a nivel cerebral y dar origen al aprendizaje cognitivo, el cual es la suma del conocimiento que una persona ha acumulado y lo que continuará aprendiendo día a día.

 

Algunas de estas habilidades son:

  • Sensación
  • Percepción
  • Atención
  • Memoria
  • Pensamiento
  • Lenguaje
  • Inteligencia

 

 

Comencemos con las definiciones:

 

1) Sensación:

 

La sensación es el proceso más básico que existe porque recibe y registra la información del entorno a través de los sentidos. Esto es, a través de la vista, el olfato, el gusto, el tacto y el oído.

 

2) Percepción:

 

Percibir es captar la realidad (hechos, objetos, situaciones…) también a través de los sentidos. Este proceso es similar al anterior, pero la gran diferencia es que la percepción es personal. Esto quiere decir que la manera en la cual interpretamos la información, interna o  externa, tendrá un significado único y diferente para cada uno. Por ello hay que considerar que una misma sensación (la habilidad anterior) puede dar lugar a distintas percepciones según el contexto.

 

3) Atención:

 

La atención es el proceso cognitivo que nos permite focalizarnos en una actividad, acontecimiento o estímulo determinado, para luego poder procesarlo más profundamente en la conciencia. Si mantenemos nuestra atención por un determinado periodo se podría hablar de concentración.

Esta función cognitiva es fundamental para el desarrollo de la vida diaria y se utiliza en la mayoría de las tareas que llevamos a cabo.

 

4) Memoria:

 

La memoria es la función cognitiva que nos permite codificar*, almacenar y recuperar la información del pasado. Es fundamental para el aprendizaje y nos permite crearnos un sentido de identidad.

Este proceso nos permite mantener mentalmente la información percibida y trabajar con ella tanto a corto como a largo plazo.

El envejecimiento y la destrucción celular hacen que esta cualidad se pierda; este es el problema de las demencias. Uno de los síntomas precoces del Alzhéimer es, precisamente, la pérdida de memoria.

 

*codificar: es el proceso de transformar un tipo de información en otra. Lo que captamos del entorno lo codificamos en nuestro cerebro.

 

5) Pensamiento:

 

Esta función nos permite integrar toda la información recibida y establecer vínculos y conexiones entre los datos que la componen. Supone un grado de evolución superior debido al relacionamiento de varios conceptos que ya tenemos almacenados.

Podríamos visualizar al pensamiento como un proceso que engloba todas las ideas formadas por la mente. Nos permite juzgar, analizar y realizar deducciones en base a esa información. Además, nos permite crear nuevos conceptos.

De aquí también se desprenden funciones ejecutivas, tales como el razonamiento, la síntesis, la toma de decisiones y la resolución de problemas.

 

 

6) Lenguaje:

 

El lenguaje es la capacidad que tenemos para expresar pensamientos y sentimientos a través de las palabras, los gestos o escritos. Es la herramienta que usamos para comunicarnos y para organizar y para transmitir la información que tenemos sobre nosotros y sobre el mundo.

El lenguaje y el pensamiento se desarrollan de forma paralela y están directamente relacionados, influyéndose recíprocamente.

Esta habilidad se adquiere mediante aprendizaje, generalmente por imitación.

 

 

7) Inteligencia:

 

La inteligencia es un grado supremo de desarrollo cognitivo y se refiere a la capacidad mental para:

  • aprender de las experiencias
  • adaptarse al medio y a nuevas situaciones
  • comprender y manejar conceptos abstractos
  • utilizar el conocimiento adquirido para manejar el entorno.

 

Esta habilidad nos permite aprovechar al máximo nuestras cualidades y aumentar nuestro rendimiento. La inteligencia la podemos relacionar con las habilidades de resolución de problemas, el pensamiento crítico, el aprendizaje rápido y la comprensión de ideas complejas.

 

Tradicionalmente, se había dado importancia a una sola variedad de inteligencia, la lógico-matemática. Hoy en día el análisis de la inteligencia es multidisciplinar, basado en el concepto y teoría de inteligencias múltiples de Howard Gardner.

 

 

 

 

¿Se puede mejorar nuestra cognición en general?

 

La neurociencia y el estudio de la plasticidad cerebral nos han enseñado que mientras más usemos un circuito neuronal, más fuerte se hace. Por ello es importante mantenernos activos cognitivamente y hacer uso de nuestros recursos mentales.

Por ejemplo, realizar algún tipo de juego o estimulación cognitiva para mejorar tu atención o memoria, o centrarnos en aquellas tareas que más nos cuestan y plantearnos continuamente nuevos retos cognitivos; hará que vayamos creando y estableciendo nuevas conexiones neuronales que se irán fortaleciendo.

 

De la misma forma, las siguientes actividades han demostrado ser fundamental y efectivas al momento de desarrollar y potenciar nuestra cognición:

 

  • Gimnasia cerebral
  • Manejar niveles de estrés
  • Hacer ejercicio físico
  • Meditación y Mindfulness

 

 

 

¿Por qué es importante potenciar estas habilidades?

 

Considerando que nos permiten almacenar información y hacer uso de ella, relacionamos que las experiencias de vida, la inteligencia y el aprendizaje en general se ven favorecidos si mantenemos un apropiado desarrollo y rendimiento cognitivo en el tiempo.

 

Nunca es tarde para empezar a cuidar tu salud cognitiva, ya que es igual de importante que tu salud física y emocional.

 

 

 

 

 

 

 

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Publicación original de: Como Aprendemos

*La totalidad de las publicaciones en este Blog son originales y de mi autoría, basados en mi formación Psicopedagógica. Para respaldarlo he utilizado las siguientes referencias: